Perspectiva del Pastor
Palabras directas del Pastor Juan: reflexiones sobre la fe, la familia, la consejería y el caminar con Dios en la vida diaria.
Caminando con Cristo
Caminar con Cristo no es una etiqueta ni una costumbre de cada semana. Es una vida que cambia porque Él está en ella. Ese cambio toca cómo piensas, cómo decides, lo que haces en tu casa y en el trabajo, y cómo tratas a la gente. No se trata de verse religioso. Se trata de dejar que Su manera de vivir se vuelva la tuya en las partes comunes y corrientes del día. La fe, las personas que te rodean y las decisiones que tomas cada día importan. Cuando todo eso va de la mano, la gente ve algo real.
1. Lo que de verdad significa seguir a Cristo
Jesús le dijo a la gente: “Sígueme”. Todavía lo dice. Esa no es una invitación a unirse a un grupo ni a aprender más datos sobre la Biblia. Es un llamado a dejar una manera de vivir y tomar otra. El mismo llamado aparece al final de Mateo: hagan discípulos y enséñenles a hacer todo lo que Él mandó. El discipulado es personal. Tú mismo respondes al llamado. También es compartido. Lo caminas junto con otros que están haciendo lo mismo.
La mayoría de las personas ya sienten cuando Dios les está insistiendo en algo. Lo difícil es saber si es Él o solamente sus propios pensamientos. Él no siempre habla en voz alta. Muchas veces es una presión constante en tu conciencia, un versículo que te sigue viniendo a la mente o el consejo de alguien que ha caminado con Él por más tiempo. Aprendes a reconocerlo de la misma manera en que aprendes cualquier otra cosa: poniendo atención a las Escrituras, orando y comparando lo que escuchas con lo que Él ya ha dicho. Si concuerda con lo que Él ya dejó claro, y si creyentes maduros que te conocen lo confirman, por lo general vas por buen camino.
2. Una fe que se nota en las decisiones reales
La fe no es estar de acuerdo con que ciertas cosas son verdad. Mucha gente está de acuerdo con la Biblia y aun así vive como si no hiciera ninguna diferencia. La fe es confiar en Él lo suficiente como para actuar según lo que dijo, cuando te cuesta algo o cuando el resultado no está claro. Es confianza en Su carácter y en Su palabra, no en tu capacidad de ver cómo va a salir todo.
Cuando tienes que tomar una decisión, la fe no te quita la necesidad de pensar. Cambia la manera en que piensas. Tomas las opciones que tienes y las mides con lo que las Escrituras ya enseñan y con lo que percibes en oración. No vas a acertar en todas las decisiones. Nadie lo hace. Pero dejas de tratar cada decisión como si tuviera que ser perfecta antes de dar un paso. Avanzas con lo que sabes y te mantienes abierto a la corrección. Eso es diferente de adivinar o de dejar que el miedo o la costumbre decidan por ti.
3. Dejar que las Escrituras formen tu manera de pensar
Tu mente no se queda neutral. Lo que sigas poniendo delante de ella va a formar lo que notas, lo que te preocupa y lo que consideras normal. Las Escrituras hacen ese trabajo cuando te mantienes en ellas. No borran por arte de magia cada pensamiento equivocado, pero poco a poco los van reemplazando con lo que es verdad. No necesitas un sistema complicado. Necesitas pasar tiempo con regularidad en el texto, y necesitas poner atención a lo que de verdad dice en lugar de solamente a lo que ya te gusta.
La gratitud es parte del mismo trabajo. No es un estado de ánimo. Es la decisión de fijarte en lo que Dios ya te ha dado en lugar de solamente en lo que todavía te falta. Jesús vivió así aun cuando sus circunstancias eran difíciles. Cuando practicas nombrar lo que es bueno, aunque sean cosas pequeñas, tu perspectiva cambia. Dejas de ver cada inconveniente como prueba de que algo anda mal en tu vida. Empiezas a ver lo que ya tienes en tus manos.
4. Cómo se ve en los lugares de todos los días
La integridad es simplemente hacer lo correcto cuando no es conveniente y cuando nadie te está vigilando. En el trabajo eso significa cuentas honestas, cumplir tu palabra y tratar a la gente como quieres que te traten, aun cuando ellos no te correspondan. En la casa significa lo mismo: cumplir lo que dices, decir la verdad y no guardar tu mejor comportamiento para la gente de afuera. La gente nota la distancia entre lo que dices que crees y lo que de verdad haces. Cerrar esa distancia es parte de caminar con Cristo.
Servir es ese mismo principio puesto en acción. Una fe que se queda solamente en tu cabeza no le ayuda a nadie, ni siquiera a ti. Fíjate en lo que de verdad hace falta a tu alrededor y haz algo al respecto. Puede ser ayuda práctica para un vecino, tiempo para alguien que está pasando por un momento difícil o un trabajo constante en algo que tu iglesia o tu comunidad ya está haciendo. El punto no es sentirte bien contigo mismo. El punto es que el amor actúa. Cuando actúas, tu propio corazón también cambia.
5. Necesitas a otras personas
Nadie camina esto solo por mucho tiempo y se mantiene sano. Otros creyentes te dan un lugar para ser honesto, un lugar para escuchar la verdad cuando andas desviado y un lugar para celebrar cuando algo está funcionando. Eso no pasa automáticamente solo porque asisten al mismo servicio. Hace falta gente que te conozca lo suficiente como para hablar a tu vida y que te deje hablar a la suya.
Un mentor o un creyente maduro que esté dispuesto a caminar contigo hace una verdadera diferencia. No necesitas a alguien perfecto. Necesitas a alguien que ya haya enfrentado algunas de las cosas que tú estás enfrentando y que te diga la verdad. Esa persona te puede ayudar a ver lo que no estás viendo, evitar que repitas los mismos errores y recordarte que no eres la primera persona que batalla con lo que sea que estés enfrentando.
6. Cuando llegan la duda y las dificultades
La duda es común. No significa que no tengas fe. Por lo general significa que estás poniendo atención y que algo todavía no tiene sentido. Habla de eso con personas que conocen las Escrituras y que te conocen a ti. Ora al respecto en lugar de solamente pensarlo. Muchos creyentes fuertes han pasado por temporadas en las que cuestionaron lo que antes sostenían con firmeza. Esas temporadas muchas veces hacen más profunda la fe si te quedas con las preguntas en lugar de alejarte de ellas.
Los tiempos difíciles prueban si tu fe es solamente para los días buenos. No tienes que fingir que todo está bien. Puedes decirle a Dios exactamente lo difícil que está. También puedes seguir haciendo lo básico: orar, mantenerte en las Escrituras, seguir conectado con otros creyentes y seguir obedeciendo lo que ya sabes que es correcto. Confiar no es lo mismo que entender la razón de todo. Es seguir actuando según lo que Él ha dicho aun cuando no puedes ver el resultado.
7. La oración y las prácticas básicas
Una relación sin conversación regular no se mantiene fuerte. La oración es esa conversación. No tiene que ser larga ni elegante. Sí tiene que ser real, y tiene que suceder. Busca un ritmo que de verdad puedas mantener. Algunas personas oran en la mañana antes de que empiece el día. Otras oran en la noche. Otras oran en momentos cortos a lo largo del día. Dios no está calificando tus palabras. Él está viendo si de verdad le estás hablando y escuchando.
El estudio y la reflexión hacen el mismo trabajo desde el otro lado. No puedes aplicar lo que no conoces. Lee las Escrituras. Piensa en lo que significan para la vida que de verdad estás viviendo. Escribe lo que te llame la atención si eso te ayuda a poner atención. Únete a otros que están haciendo lo mismo. La meta no es volverte un experto. La meta es dejar que lo que es verdad forme lo que haces hoy.
8. Vivir así donde estás
No tienes que apartarte del mundo para seguir a Cristo. Lo que sí tienes que hacer es tener claro lo que crees mientras estás en él. Eso significa buscar maneras sencillas de mostrar Su carácter: honestidad, paciencia, ayuda para las personas a quienes nadie toma en cuenta y una bondad que no depende de si alguien la merece. Las acciones pequeñas y constantes importan más que las grandes declaraciones.
Cuando hables de tu fe, empieza con relaciones reales. Escucha primero. Habla con sencillez de lo que Cristo ha hecho en tu vida sin convertir la conversación en una venta. La gente responde mejor a alguien que la trata con respeto que a alguien que solamente quiere ganar una discusión. Tus acciones van a respaldar lo que dices o lo van a contradecir. Asegúrate de que lo respalden.
Caminar con Cristo es una larga obediencia en la misma dirección. Requiere que sigas escogiendo lo que es verdad por encima de lo que es fácil, que te mantengas conectado con otros creyentes y que tus decisiones diarias concuerden con lo que dices que crees. Cuando haces eso, la gente ve algo diferente. Ve una vida que de verdad está siendo formada por Él. Ese es el testimonio que importa.
Preparándome para el domingo en la mañana
Aquí estoy otra vez, un domingo en la mañana, esperando la hora de salir para la iglesia. A diferencia de la mayoría de los pastores, yo tengo una lista de iglesias que visitamos por turnos. Cada una tiene, por supuesto, su propio horario, su propio programa y su propio lugar, y eso determina a qué hora salimos, cuánto tardamos en llegar, etcétera.
Normalmente, esto me da la oportunidad de reflexionar, de pensar en las cosas. Cuando llegue, ¿cómo estarán las circunstancias? ¿Me invitarán a predicar? Esa siempre es una de mis esperanzas. ¿Podré ministrar de alguna manera? ¿Qué quiere Dios que haga esta vez?
Mi esperanza y mi deseo siempre son hacer lo que Dios quiere que haga. Quisiera que eso fuera cierto en cada momento de mi vida, pero, como ser humano, sé que a veces fallo. Aun así, cada vez que salgo para una iglesia, tengo la mente puesta en las posibilidades que Dios pueda tener pensadas para ese día en particular. Una de las cosas que de verdad me emocionan es que siempre voy preparado para lo que creo que puede pasar. Al mismo tiempo, estoy abierto a lo que Dios pueda tener para mí y que yo no espero. A veces eso es todavía más emocionante.
Cada domingo en la mañana es el mismo proceso para mí: una iglesia nueva, o mejor dicho, una iglesia diferente, una congregación diferente, nuevas posibilidades de ministrar y un lugar diferente. Como tengo 74 años, no estoy en la mejor condición en que podría estar y tengo algunas cosas más que me causan dolores y molestias en el camino, una de mis preocupaciones es a dónde voy, cuánto tiempo voy a estar sentado, cómo me va a afectar y cosas así.
Voy a la iglesia con el deseo de ministrar a otros mientras, al mismo tiempo, supongo que yo también necesito que me ministren, que alguien ore por mí. Creo que eso pasa a menudo de todos modos; hay personas que oran por mí con regularidad. Aun así, los dolores y las molestias físicas con los que vivo son algo que me llama la atención constantemente.
Antes de ir a la iglesia, tomo mi Biblia, me alisto, pongo en orden mi espíritu, mi mente y mi corazón, y me esfuerzo por no hacerles caso a los dolores, las molestias y cosas por el estilo, para poder enfocarme solamente en lo que Dios tenga para mí. Esa viene a ser mi preparación para los domingos en la mañana.
Cómo uso la IA (Grok) para estudiar la Biblia
Trato a Grok igual que a cualquier otra herramienta que tengo en mi escritorio. No reemplaza el texto, ni la oración, ni el trabajo duro de pensar. Simplemente me quita algunos de los pasos más lentos para que pueda dedicar más tiempo a lo que de verdad importa: entender lo que dice el pasaje, decidir lo que necesitan oír las personas que tengo enfrente y decirlo con palabras que puedan usar ese mismo día.
Casi todos mis estudios empiezan igual. Abro el pasaje en la NASB para el trabajo detallado y en la ESV cuando necesito la redacción que se va a entender mejor desde el púlpito. Luego le pido a Grok que ponga las dos traducciones lado a lado y que señale solo los lugares donde las palabras que se escogieron en inglés de veras cambian el sentido. No quiero una larga discusión de cada matiz posible. Quiero las diferencias que cambian cómo se entiende una oración. Ya con eso, le pido los términos clave en griego o hebreo que están detrás de esas diferencias, otra vez en lenguaje sencillo. Si la palabra tiene un sentido técnico que importa para el argumento del libro, quiero que lo señale. Si no, quiero que lo deje en paz.
De ahí en adelante, las preguntas se vuelven más específicas según el trabajo que estoy haciendo. Cuando me preparo para predicar, primero le digo a Grok quién es el público: adultos latinos de habla inglesa, muchos de los cuales no terminaron la preparatoria y conocen poco de las Escrituras. Luego le pido un bosquejo de tres o cuatro puntos que no se salga del texto, que evite el lenguaje religioso rebuscado y que termine con algo que la gente pueda hacer o pensar antes de que acabe la semana. Rechazo cualquier cosa que suene a libro de texto o que dé por hecho que los oyentes ya conocen las grandes categorías teológicas. Si el bosquejo se va a lo abstracto, se lo regreso y le pido la misma estructura, pero escrita como un hombre le hablaría a su vecino sobre un problema real.
Cuando lo que se necesita es consejería y no predicación, la petición cambia. Le doy a Grok una descripción breve de la situación (sin nombres) y el pasaje que creo que habla de ella. Luego le pido las afirmaciones exactas que hace el texto, las suposiciones que confronta y dos o tres preguntas directas que pueda hacerle a la persona que tengo sentada enfrente. No busco sugerencias suaves. Quiero preguntas que pongan el asunto sobre la mesa sin que yo tenga que alzar la voz.
Para los libros o el material de capacitación, el proceso es parecido, pero más largo. Le pido a Grok que redacte una sección con el mismo estilo directo que uso cuando enseño, y luego yo la vuelvo a escribir. El primer borrador es solo un andamio. Las páginas terminadas tienen que sonar como yo, porque la gente que lee los libros o asiste a los seminarios ya sabe cómo hablo. Grok también puede producir versiones limpias en español de secciones cortas cuando las necesito para grupos bilingües. Todavía corrijo la redacción para que suene natural a quienes hablan el español de México, pero el trabajo pesado de la primera traducción ya está hecho.
Esas son las principales maneras en que lo uso. Los mismos hábitos le sirven a otras personas, con solo pequeños cambios en las instrucciones iniciales.
Un pastor que predica cada semana puede usarlo como yo: primero el público, luego el texto, y después un bosquejo que no se salga del pasaje y que termine con una aplicación que se pueda usar. El tiempo que se ahorra en comparar traducciones y armar el primer borrador se puede dedicar a las ilustraciones y a las necesidades específicas de esa congregación. Un maestro de escuela dominical o un líder de grupo pequeño puede pedir preguntas de discusión que estén al nivel de las personas que están en el salón y no al nivel de una clase de seminario. Un estudiante de la Biblia que está estudiando un libro puede pedir un resumen continuo del argumento hasta ese punto, una lista de las palabras repetidas que llevan el peso de la sección o una explicación en lenguaje sencillo de un párrafo difícil. Un creyente que simplemente quiere entender un capítulo antes de que empiece la semana puede pedir la idea principal en una o dos oraciones, las palabras clave y dos o tres preguntas que lo obliguen a ser honesto consigo mismo. En todos los casos la instrucción es la misma: no salirse del texto, usar lenguaje común y mostrar el trabajo para que el usuario lo pueda comprobar.
Nada de esto quita la necesidad de leer el pasaje uno mismo, orar y probar lo que sale contra las palabras que de verdad están en la página. De vez en cuando, Grok va a borrar una distinción o pasar por alto una conexión que solo se vuelve clara después de haber vivido un tiempo con el texto. Cuando eso pase, lo corriges y sigues adelante. El valor no está en que la herramienta sea perfecta. El valor está en que te deja avanzar más rápido en las partes mecánicas, para que puedas dedicar el tiempo que queda a las partes que solo tú puedes hacer: decidir lo que hay que decir, decirlo con claridad y atender a las personas reales que tienes enfrente.
El poder que actúa en nosotros
Como pastor, lo que más me importa es llevar a otros a una relación más plena con Cristo. Esto va más allá de compartir conocimiento sobre la Biblia o sobre Dios. Hoy en día, compartir el Evangelio muchas veces se siente como predicar un gran sermón que la mayoría olvida para el lunes, o enseñar una lección que demasiados nunca llegan a entender. Mi deseo es ayudar a la gente a captar el poder de los principios que enseñan las Escrituras. A menudo, la gente ve esos principios como magia y tiende a descartarlos. Pero, como enseña la Biblia, tenemos un Dios que puede hacer muchísimo más, abundantemente, por encima de todo lo que podemos pensar o imaginar, «conforme al poder que actúa en nosotros». ¿Captaron la última parte? ¡«En nosotros»! El poder de Dios para crear todo un universo actúa en nosotros.
No, no estoy diciendo que podamos hacer lo mismo que Dios. Estoy diciendo que el mismo Dios, por medio de Su Espíritu Santo, vive en quienes le hemos entregado la vida. «Todo lo podemos en Cristo», es decir, de la misma manera en que Él lo hizo (obedeciendo al Padre). Dios puede usarnos de la misma manera en que usó a Jesús y, como el mismo Jesús dijo: «Obras mayores harán ustedes». Eso es Dios diciéndonos que haremos lo mismo que Jesús, e incluso cosas mayores que Él. Esto no es palabrería para que le demos más dinero a Dios o a la iglesia. Esto es Dios diciéndonos: «Quiero usarlos para hacer mi obra en la tierra y los respaldaré hasta el final».
Así que, dejen que el Espíritu Santo los transforme, cambiando la mente. Dejen que Él les cambie la mente por medio de lo que ustedes eligen meter en ella.